朱天赐真带着厨子上路了，因为这个厨子正是义募逃兵九人中的一个。
厨子叫张正辰，却是个哑巴，早先在常德府临江酒楼是个大厨，因为常德守备的二公子心情不顺，赚菜咸了，把他叫过去撒气，他顶了句嘴，就被割了舌头，赶出临江酒楼，一气之下，加入义募兵。
当时在客栈，朱天赐只听到七人说话，除了张正辰哑巴，还有一人没发声，倒不是不会说话，而是修闭口禅，是个和尚。
和尚法名鉴月，生得眉清目秀，因与一个香客的小妾偷情，被赶出寺院，从此修闭口禅，因为衣食无着，才加入义募兵，却是有一身好武艺。
其余七人分别是：
沈庄兴，老大。
田庆义，曾经是个书生，但考了数年连县试都没过。
山子，樵夫之子。
鱼儿，水性很好，但世代都是佃户。
黄秋，外号黄泥鳅，身子瘦小，就是藏在厨房那位。
另外还有陈柳、陈飞，两人是堂兄弟，老实巴交的农民，家中有自己的田地，但因为兄弟人多，养这么多张嘴困难，又不想当佃户，才应招加入义募兵。
朱天赐与九人赶走了望月镇唯一的一辆大马车，马是管制牲畜，每一匹都是在编的，普通人只能用牛车驴车，这是高庄主高价从府城买来的一匹老马，虽然老，但拉车的力气还有。
之所以用马车，朱天赐是不想让人看到这么多人的行迹，至于牛车驴车，太慢了，连车篷都没有。
九个人一辆车，一人驾车，八个人挤在车厢里，朱天赐则骑着他自己的那匹威远镖行的马，悠闲地在前面开路，腰间悬着长剑，看起来像是护镖的。
因为谢少安特意封锁了消息，一路上倒没见慌乱逃难的人。
十人连夜赶路，中间偶尔停下来歇息，第二天晌午赶到常德城外。
常德府城已经戒严，城门口盘查严格，据说是来了大人物，又要组织军队北上勤王，一派紧张的气氛。
朱天赐让沈庄兴派人去打听了一下，然后绕道城南来到临江码头，但这里也已经军管，所有船只优先给勤王大军使用，朱天赐不得已动用锦衣卫千户令牌，才征用了一条民船，沿江而下。
按原来的计划，顺天义军不久就会来攻占这座被抽调一空的城市，从此风起云涌震动天下。
小船过岳州府、武昌府、九江府、安庆府、应天府，一个月的时间才到达扬州府，中间被数度盘查，锦衣卫令牌百用百灵，拿出来一亮，二话不说直接放行。
锦衣卫在大明帝国的地位超然，尤其是天启帝朱由校重用锦衣卫，更是百官辟易。
九人对他一直很恭顺，毕竟他是九人的救命恩人，古人对大义非常看重，沈庄兴对他的吩咐也言听计从，但朱天赐对九人故意疏远，扮出一幅高深莫测的样子，免得他们刨根问底，不好解释。
朱天赐深居简出，守在自己的船舱里，翻阅自己脑海里多出的记忆。
只是，这些记忆大多很模糊，但其中有个法术却很清晰，叫搜魂术。
搜魂术是使自己的脑波与对方发生共振，来读取对方的记忆，分为两种方式，一种方式是催眠对方，调整自己的脑波来与对方脑波共振，另一种方式是强行搜魂，迫使对方的脑波发生改变来适应自己的脑波，但一般都会采取第一种方式，虽然慢，但比较安全而且有效，第二种方式成功率不高，而且很凶险，如果遭到对方的反噬，有可能将自己搞成白痴。
不用想，搜魂术肯定又是青羽给他的，可是，为什么会传给他这个法术，一时之间肯定是用不上的。
想多了无用，既然是青羽传的，将来或许会用得上。
朱天赐把大部分时间用来修炼这个法术。
到达扬州后，朱天赐付给船家二百两银子的船费和一应开销，船家慑于他锦衣千户的威势不敢说什么，不过，这些银子至少不亏了，朱天赐也没多给，给多了反而会引起疑心。
在扬州歇息了一晚，再次雇船沿运河北上，但船行到淮安府，说什么也不走了，此时北方战乱，已经尽入大顺流寇之手。
朱天赐无奈，弃船登岸，在运河边上的临波客栈休息，让沈庄兴派人四下打听消息。
原本朱天赐打算如果九人有异心，不介意将他们抹去，杀人灭口，可是他们乖乖的，却下不得手，眼下再北上，他们不仅帮不了忙，还是累赘，朱天赐暗自思量如何处置他们。
消息已经打听回来，顺军已经包围北京，但遇到了激烈的抵抗，辽东总兵吴三桂应诏南下勤王，南方数路大军在太子督促下也北上勤王，形势很胶着。
与历史上不一样。
朱天赐很心急，战争必然会有大量的亡魂，白白消散实在是太可惜了。
思考良久，朱天赐想了一个不是办法的办法，既然不好处置他们，干脆就不处置。
当夜，朱天赐留下二百两银子，然后悄悄翻墙而过，离开客栈，不辞而别。
九个人将来的去向他已经懒得管了，此时，顺天义军已经起事近一个月，也不怕他们再去告密，告密也没人相信，何况他们并不知道谢少安真正的底细。
一路上没听到一点有关顺天义军的消息，显然朝廷刻意封锁，这对义军的壮大只有好处，公主假冒太子，有她的配合，义军想必很顺利，实力强大到一定程度，就不惧各种流言。
第二天，沈庄兴等人等到晌午也不见朱天赐从客房出来，敲门也没人应，推开房门才发现已经人去楼空，桌上放着一小堆银子，九人惊疑不定，聚在一起商议。
沈庄兴先说道：“看情形，恩公有秘密的事情要去做，不方便带着咱们，留下银两让咱们自谋出路。”
鱼儿有些着急：“那咱们怎么办？”
山子说道：“会不会是恩公让咱们留在客栈等他？”
田庆义摇头：“如果是这样，恩公至少会留下个书信。”
黄秋说道：“是不是恩公所做的事情很危险，不想连累咱们？”
沈庄兴心里很清楚，这位姓朱的早已对他们有杀心，只是这段时间他小心谨慎，没给其下手的理由和机会，姓朱的这是抛弃了他们，几个兄弟还蒙在鼓里。
他说道：“如今乱世，既然恩公不想让咱们继续跟着他，咱们还是商量一下今后该怎么办。”
经过讨论，九人最后决定充作难民，就在淮安府做点小买卖糊口，随时等候恩公的招唤，沈庄兴虽然心中有异议，却不便明着说出来，再说也没有更好的办法，他们不能再用以前的身份，只能冒充难民。
几人在离客栈不远的地方租了个小院住下来，淮安府因为已经紧临前线，过了黄河就是大顺军控制的地盘，很多淮安原住户南迁避难，而多数滞留在淮安的难民租不起房子，因此房价倒也不贵。
三天后的晚上，几个锦衣卫带着百十号衙役将小院团团包围，九人没带兵器，只能用木棍菜刀进行抵抗，试图逃跑，结果鱼儿和黄秋被当场格杀，其他人见大势已去，只能束手就擒，被压进大牢。
锦衣卫对活下来的七人一一进行了严酷的审讯，他们都是贫苦出身，不是什么好汉，沈庄兴只被抽了两鞭子就什么都招了，其他人也一样，就连哑巴厨子张正辰也用笔招供，毕竟他识几个字，只有修闭口禅的鉴月依旧一言不发，任凭被打得皮开肉绽，手足二十根指头被扎进竹签，就是一个字也不说。
其实在他们到达常德府的当天，奕宁公主就收到了谢少安的消息。
锦衣铁军没有选择广阔的平原，而是沿着太行山脉的边缘南下，危急时可以躲进山里，至少不会被包了饺子，他们人少，又个个精悍，翻山越岭都不是问题，但战力非凡，小股的流军直接就灭了，锦衣铁军护卫着公主神不知鬼不觉地穿过大顺军控制的腹地，过南阳、襄阳和荆州到达未被攻占的常德，原本想在带走当地的驻军之前清理一下当地的山匪，遇到朱天赐，奕宁公主改了主意，以太子身份令常德军立即北上勤王，她则赶赴留都应天府，也就是南京，接管南朝廷的权力。
接到谢少安的密报后，奕宁公主便暗中派了心腹锦衣卫，一个千户使，一路尾随朱天赐等人，在淮安发现朱天赐失踪之后，就捕拿了沈庄兴九人，审好口供之后，急报公主。
奕宁公主看了口供之后下令，就地秘密处决沈庄兴等人，只留下一个死不开口的鉴月和尚，好吃好喝地在淮安大牢里关着，任何人不许接触，等朱天赐将来再处置。
开了口就是背叛，该杀。
不开口就是忠义之士，这种人世上少有，可以长命百岁。
至于闭口禅，奕宁公主根本就不信。
朱天赐离开客栈，在淮安府城郊，劫了一个小驿站，换上驿卒的服饰，骑着驿站的快马，连夜挥鞭北上。
八百里加急。
出示锦衣卫令牌后，顺利渡过黄河，进入山东。
山东虽然也有流寇的狼烟，几个大城市仍然在明庭手中，但遭受抢掠后的山东，人烟稀少，大部都南下逃难，淮安府以北已经是大顺军控制的地段，朱天赐眼神好，夜行无碍，而流寇大多夜盲，偶尔有夜不收巡夜，也被他快马避开，山东的流寇不是大顺的主要战力，装备上差多了，缺少上等的好马，弓箭的力道也较差，多说也只有三十米的威力，对朱天赐没有太大的威胁。
在明庭控制的地段，驿马没人敢拦，但朱天赐一路上避开兖州、青州、济南等大府城，中间或唬或劫了数个驿站，换马不换人，用了两夜一天的时间，抵达天津卫。
朱天赐已经感应到游荡的魂力，这里不久前似乎刚经过一场大战。
终于赶上了。